Pacino’nun
F.B.I için çalışan bir adli psikiyatri dalında Jack Gramm adlı bir
üniversite profesörünü canlandırdığı filmde olaylar onun yakalanma
sonrası tutuklanmasını sağladığı Jon Forster adlı bir seri katil
ekseninde gelişir. Mahkumun idamına az bir süre kala derslerine de
devam etmektedir. Asistanları ve öğrencileri ile dersler dışında da
gece yaşantısı bulunması , kimilerini kıskandırmaktadır. Bu arada seri
katilin cinayetlerine benzer bir cinayet daha işlenir. Bu cinayet
araştırıldığı sırada Gramm’e 88 dakika içinde öleceğine dair gizemli
bir telefon gelir. Önce şaşkınlık yaşayan Gramm, işlenen cinayetin bir
gece önce gördüğü öğrencilerinden biri olduğunu öğrenince panik
yaşamaya başlar. Çevresindeki öğrencileri tek tek düşünerek olayla
ilişkilendirmeye çalışır. Bu esnada yanında olan asistanı ve arkadaşı
Kim’den bile şüphelenmeye başlar. Zira onun eski erkek arkadaşı bir
süre önce Jon Forster ile beraber cezaevinde yatmıştır. Ancak Kim ile
evindeyken kapıya gelen erkek arkadaşı da bir başkasınca öldürülür. Bir
süre yaşanan kaçış esnasında süre geçmekte ve Gramm’e çalıştığı yerden
ve üniversitedeki kişilerden olayla ilgili olduklarını anlatan
telefonlar gelmektedir. Gramm’in kız kardeşi yıllar önce
tutuklatamadığı bir başka seri katil tarafından işkence ile 88 dakika
içersinde öldürülmüş ve bu olayda sorumluluğu olduğu düşünmektedir.
Bunu Kim’e anlatır ancak bunu başka birinin bilmesine olanak olanak
olmadığını düşünür. Ofisine birinin girip gizli belgelerini ele geçiren
biri olduğunu düşünür ve bu tehditi yapanın ofisten biri olduğuna
kanaat getirir. Ancak bir yandan da olayın Forster ile bağlantısını
düşünmektedir. Nihayetinde öğrencilerinden birinin aynı zamanda
Forster’ın avukatlarından biri olduğunu keşfeder. Bu arada katil
rehinelerini ele geçirmiş ve Gramm’le hesaplaşmak üzere onu
çağırmışdır. 88 dakikanın son saniyelerinde devreye giren F.B.I
dedektifi ile mutlu sona ulaşılır.